Reiner Engelmann, der bis zu seinem Ruhestand als Sozialpädagoge im Schuldienst tätig war, engagiert sich seit vielen Jahren auch als Autor. In seinen Veröffentlichungen setzt er sich intensiv mit der Aufarbeitung des Nationalsozialismus auseinander. Ziel seiner Arbeit ist es, insbesondere junge Menschen für Themen wie Gewalt, Menschenrechtsverletzungen, Antisemitismus und Extremismus zu sensibilisieren.

Sein Leitmotiv „Erinnern für die Zukunft“ prägt sowohl sein pädagogisches als auch sein literarisches Wirken. Gerade vor dem Hintergrund aktueller gesellschaftlicher Entwicklungen gewinnt diese Auseinandersetzung für Schülerinnen und Schüler zunehmend an Bedeutung.

Am 19. Februar 2026 stellte Reiner Engelmann im Rahmen eines Projekts zur Erinnerungskultur an der BBS Bad Neuenahr-Ahrweiler sein Werk „Der Buchhalter von Auschwitz. Die Schuld des Oskar Gröning“ vor.

Im Mittelpunkt steht die Biografie Oskar Grönings, der 1940 im Alter von 19 Jahren der Waffen-SS beitrat und 1942 im Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz eingesetzt wurde. Dort war er für die Verwaltung der Wertsachen der deportierten Menschen zuständig und leitete deren Geld an das NS-Regime weiter. Durch diese Tätigkeit hatte er unmittelbare Kenntnis von den systematischen Massenverbrechen.
Auch wenn Gröning nicht unmittelbar an Tötungshandlungen beteiligt war, trug seine Tätigkeit zum Funktionieren des Vernichtungssystems bei. Jahrzehnte später räumte er eine moralische Verantwortung ein und sagte als Zeitzeuge über die Verbrechen in Auschwitz aus. Eine persönliche strafrechtliche Schuld erkannte er lange nicht an. Erst im Jahr 2015 wurde er im Alter von 96 Jahren wegen Beihilfe zum Mord an 300.000 jüdischen Menschen zu einer Freiheitsstrafe verurteilt.

Im Anschluss an die Lesung entwickelte sich eine intensive und nachdenkliche Diskussion mit Schülerinnen und Schülern der Jahrgangsstufe 11 des Beruflichen Gymnasiums sowie mit Klassen der Erzieherausbildung. Im Mittelpunkt standen Fragen nach individueller Verantwortung innerhalb von Unrechtssystemen, nach dem Umgang der Nachkriegsjustiz mit NS-Tätern sowie nach der Bedeutung später juristischer Aufarbeitung für die Opfer und ihre Angehörigen.

Die Veranstaltung leistete einen wichtigen Beitrag zur politischen Bildung und regte die Teilnehmenden dazu an, sich kritisch mit Geschichte, Verantwortung und aktuellen gesellschaftlichen Entwicklungen auseinanderzusetzen.